Las manifestaciones del último tiempo

Lamentablemente me he perdido las protestas del último tiempo. La culpa es del trabajo. Excesivo. Es decir, no digamos que me las he perdido: me las he encontrado. En una oportunidad tuve que atravesar una fila de pacos instalada para detener marchantes, pero extrañamente dejaron pasar mi bicicleta cuando vieron como aumentaba mi velocidad y mi cara de locura.

En el sector son comunes las manifestaciones y muchas terminan o empiezan en plaza Almagro o Bulnes. El sector es abundante en rayados políticos, arte callejero con contenido político. Se ven hartos esténciles también, de los que alguna vez haré un resumen acabado. La foto muestra un stencil que se hizo después de una protesta contra hidroaysen. Yo creo que es más testimonial que real: las molotov están prohibidas y su tenencia se considera conducta terrorista. Según entiendo, no se ha visto ninguna desde hace años. De todas formas el efecto del dibujo se nota perfectamente logrado.

La esquina de la muerte

La intersección de las calles Nataniel y 10 de julio (afuera del Toottus) se ha transformado en una esquina fatal. Todas las semanas hay algún accidente y, de hecho, en una semana me toco ver tres. Es decir, no solo ver los restos que dejaron, sino que verlos explícitamente, a eso de las seis de la tarde. La única contribución de la autoridad ha sido la construcción de un lomo de toro antes de la esquina de Nataniel con Eyzaguirre, por Nataniel. Los motivos: Transantiago y Tottus. Con los cambios en el transporte, el flujo por esa esquina aumentó sobremanera, debido a las micros que vienen por Santa Isabel. Todas micros del tipo “troncal”. Por otro lado, el Tottus ha aumentado los interesados en llegar a esa esquina. Eyzaguirre, que era una calle de tráfico escaso, se ha transformado en una cosa infernal a las 7 de la tarde. Los automovilistas, enloquecidos con el taco, no tienen respeto con nada y hay que estar muy atento para no ser atropellado.

Cuando digo accidentes, no me refiero a accidentes leves, a meros topones. La foto que adjunto muestra los estragos de uno que ocurrió a mediados de mayo: un jeep que venía por 10 de julio se pasó el rojo y el transantiago que venía por Nataniel le dio de lleno, desviándose hacia la vereda, impactando a altísima velocidad un poste, un grifo y un semáforo, para terminar incrustado en una casa que ha sido habilitada como venta de neumáticos. Todo esto en una noche neblinosa. La foto muestra los efectos. Al día siguiente se repuso el semáforo. Pero al fin de semana siguiente se repetía la escena. Un automóvil echó abajo el semáforo. Y así sucesivamente.

Galería Sur

En el sector en que se ubica la “electrónica”, esto es en San Diego entre Coquimbo y Matta, hay una curiosa galería. Se llama Galería Sur y posee en su interior un sinnúmero de talleres de los más diversos tipos. Electrónica, transformadores, cargadores de celulares, reparaciones de televisores, de radios, de línea blanca, venta de Notebook usados, armado de computadores de escritorio, reparaciones de baterías. Incluso hay una tienda que repara cámaras de video profesionales. Un lujo. Esa galería posee un patio interior que alberga otros locales adicionales donde se puede ver acopios de chatarra diversa: tarjetas madre, ram antiguas, pantallas y monitores, etc. Hay también restaurantes visitados principalmente por los trabajadores del lugar, donde el completo es el rey y el chacarero un lujo asiático. La foto que adjunto es de una de las entradas al patio interior de la galería. Lamentablemente está sacada un día sábado, a una hora en que se hallaban cerrados los locales.

Las piedras de almagro

Las piedras de almagro, creo que ya lo comenté en otra crónica, originalmente serían parte de un grupo escultórico, el que incluiría el monumento a Pedro Aguirre Cerda con dos niños (el cual ya existe). Pero, según dicen todos los historiadores del tema, el municipio se quedó dinero y la obra quedó “inacabado”. Esto ultimo entrecomillas, porque parece que todo el mundo le ha tomado aprecio a esas formas rudas y desnudas que remiten de inmediato a aquellos monumentos prehistóricos que consistían simplemente en eso: rocas desnudas en alguna posición relacionada con la marcha del cosmos. Al paseante casual le hacen retrotraerse de inmediato a la más primitiva de las sensaciones.

De todas formas, quedó una prueba irrefutable que las piedras estaban destinadas a “grupo escultórico”: una de las piedras posee un pequeño rostro, aparentemente el rostro de Pedro Aguirre Cerda. Es fácil de encontrar y yo no voy a dar el dato. Como dice Lafourcade, “busquen solitos”. La foto es tan esclarecedora como tétrica.

American Cinema

Hace muy poco me enteré que uno de los recintos más antiguos que se utilizaron en Chile para la exhibición de cine (en tiempos del cine mudo) queda en “el barrio”, y se llamaba American Cinema. El otro recinto fue el mismísimo teatro municipal y son los dos únicos que se conservan de esa época. Ubicado en Arturo Prat con Alonso Ovalle tiene un aspecto de bodega de molino, o inclusive de cárcel. Su construcción data de antes de 1910 y citado abundantemente por Jorge Delano (Coke) en uno de sus libros. Fue ocupado por la Paramount en una época. Actualmente permanece semiabandonada y utilizada por una tienda de muebles, formando parte de lo que se ha venido a llamar “el mall del mueble”: varias cuadras de mueblerías en Arturo Prat, hasta Cóndor aproximadamente. Posee un poco de arte callejero en el sector que da a Alonso Ovalle, unos “monos” que no dejan de tener interés. Ocupa toda la cuadra hasta Serrano. En Serrano con Alonso Ovalle termina donde empiezan “las pipas”. Adjunto fotografía.

Teatro Esmeralda

La historia de la decadencia de los cines en Calle San Diego es simplemente un melodrama. Uno no suele creer que los melodramas existan. Y la realidad de este melodrama sobrepasa todo lo imaginable. Ahora, por supuesto, yo postulo que las cales solo se transforman y no vale la pena llorar sobre la leche derramada. Porque al final de cuentas fueron los mismos santiaguinos, sus autoridades y sus hechos políticos los que mandaron abajo la actividad tal como se conocía en esa época, la “época dorada”. Los cines actuales pertenecen a empresas extranjeras y todo tiene otro cariz y otra eficiencia. Se habla de San Diego como la “Corrientes” que “se desvió” o que “pudo ser”. En principio, Chile está mejor que Argentina, la economía chilena es “más estable” y los indicadores económicos y bla. Y esa estabilidad se ha hecho a costo de destruir obras que pudieron calificarse de históricas o inclusive de artísticas. La calle Corrientes se mantiene porque el estado argentino subvenciona de manera importante actividades que en Chile no subvenciona nadie. Y por eso el estado actual de los cines de San Diego: convertidos en iglesias evangélicas o en bodegas subterráneas y “de superficie”, como la de la foto. Se trata del muy histórico Cine Esmeralda, construido en la década del 20, con la fastuosidad que se estilaba en esa época. Posteriormente sufrió un incendio, debiendo ser reconstruido adquiriendo un aspecto más modesto: de 3000 butacas, ahora cerca de 2000. Son números que hoy en día suenan increíbles. Neruda era un habitué de ese cine. La foto lo muestra como se encuentra actualmente: es una bodega de insumos informáticos. Como lo pueden ver, aún conserva los rostros de la tragedia y la comedia, como corresponde a su original condición de “teatro”.

La Picá del Pobre

La Picá del pobre es un restaurant que con el puro nombre a uno le cae bien. Se halla en el sector de la feria “grande”, al lado del Caupolican en San Diego con Coquimbo. En ese sector es fácil encontrar lugares donde comer abundante y barato. Por ejemplo, el “el rincón sureño” que queda en Coquimbo con Arturo Prat. O el ex Luna Azul, actual “Chile Canta” en San Diego a pasos del Caupolicán. O, por ultimo, el Rabito, al lado de la Picá del pobre. Como pueden apreciar en la foto, los precios que se manejan son realmente económicos y, reiterando sobre su abundancia, todos incluyen Pan, Pebre y ensalada. Por supuesto, los comensales no serán lo más granado de la sociedad y, por supuesto, son locales ruidosos y quizá malolientes. Pero eso un pobre no lo notará. Los burgueses lo harán de inmediato. Pero no siempre serán “antros del humo” como se puede apreciar en la foto: En la Picá del Pobre no se permite fumar. Un último detalle de importancia: no hay faltas de ortografía en el menú.